극작가이자 시인인 '세익스피어'

2024. 10.07(월) 09:59

“원래 좋고 나쁜 것은 다 생각하기 나름이다.”라는 말을 남긴 세익스피어.
윌리암 쉑스피어(1564년~1616년)는 잉글랜드의 극작가이자 시인이다. 잉글랜드의 유복한 집안에서 태어나 런던으로 이주하고서 본격 작품 활동을 시작하여 일약 명성을 얻었고, 생전에 '영국 최고의 극작가' 지위에 올랐다.
그는 1577년경부터 가세가 기울어 학업을 중단했고 집안일을 도울 수밖에 없었다고 한다.
셰익스피어는 18세에 여덟 살 연상인 앤 해서웨이와 결혼했다.
그린은 '대학도 안 나온 주제에' 품격 떨어지는 연극을 양산하고 있다며 셰익스피어를 비난하였다.
셰익스피어가 극작가로서 활동한 기간은 1590년~1613년까지 대략 24년으로 볼 수 있는데, 이때 희·비극 포함하여 총 38편을 발표하였다. 1590년대 초반에 셰익스피어가 집필한 《타이터스 안드로니커스》, 《헨리 6세》, 《리처드 3세》 등 런던 무대에서 상연했다. 특히 《헨리 6세》는 선풍적인 인기를 끌었다. 악의에 찬 비난도 없지 않았지만, 시간이 지날수록 '대학도 안 나온 작가' 셰익스피어 작품 유명세는 날로 높아져만 갔다.
셰익스피어 명성을 짐작케 하는 말로는 엘리자베스가 남긴 "잉글랜드는 넘길 수 있어도 셰익스피어는 못 넘긴다."는 말에서 볼 수 있다.
셰익스피어는 1616년 4월 23일에 아내와 두 딸을 남기고 세상을 떠났다.
셰익스피어는 고향의 성 트리니티 교회에 안장되었다. 그의 흉상 아래에는 이런 글귀가 새겨져 있다.
"판단은 네스터와 같고, 천재는 소크라테스와 같고, 예술은 버질과 같은 사람. 대지는 그를 덮고, 사람들은 통곡하고, 올림포스는 그를 소유한다.“
르네상스 시대 대표적인 영국 극작가인 셰익스피어는 사극, 희극, 비극, 희비극 등 연극의 모든 장르를 섭렵한 인물로 평가받고 있다.
셰익스피어 극은 인간관계에서 생겨나는 문제를 가장 밑바닥에 깔고 있다. 셰익스피어에게 인간에 대한 흥미와 호기심이 없었다면 그의 극이 이처럼 재미있을 수는 없을 것이다.
정치가들에게도 셰익스피어는 훌륭한 길잡이가 되어 준다. 또한 ‘사느냐 죽느냐 그것이 문제로다’라는 햄릿의 유명한 대사처럼 셰익스피어는 감히 어느 누구도 흉내 낼 수 없는 숱한 명대사를 남겼다.

유봉 기자 env-news@hanmail.net        유봉 기자의 다른 기사 보기